云计算和边缘计算这两个词是近几年被电子行业提及频次最高的词，伴随相关应用逐步融入社会各个领域，数据处理便成为了行业首当其冲的领域。

此前，腾讯宣布TARS微服务开发框架已成功移植至Arm CPU架构；百度在其数据中心采用了基于Arm架构的智能计算；亚马逊AWS云在自己的云服务器上做了一个基于Arm架构的自研项目……

事实上，Arm架构服务器由于其高性能以及自身具备的低功耗素质，已成为数据中心基础设施建设的焦点。

9月23日，Arm宣布Neoverse新增Arm Neoverse V1平台以及第二代的N系列平台Neoverse N2，两款新品使得Neoverse再度进阶，而新产品直指的目标则是超级计算机和数据中心。21ic中国电子网记者受邀参加此次新品发布的在线研讨会，揭秘Neoverse处理器IP背后的发展。

01

翻倍，性能冲刺之路

首先，Arm新发布的这两款Neoverse平台究竟有多强？直接上数据。通过Arm给出的数据，相比去年推出的Neoverse N1，代号为“Zeus”的Neoverse V1比N1单线程性能提升50%，代号为“Perseus”的Neoverse N2在相同水平的功率和面积之下比N1单线程性能提升40%。

另外，会议上，Neoverse平台的最新路线图也一并被披露，图示显示Neoverse目前处于制程节点7/5nm上，支持PCle Gen5、DDR5、HBM2e和CCIX 1.1；至2021年将全面进入5nm制程节点，支持HBM3、CCIX 2.0、CXL 2.0；至2022年将进入5/3nm制程节点，支持CCIX next和CXL next。

值得一提的是，会议上，Arm承诺后续的Neoverse产品在2022年以后，每年也都会有30%的性能提升。Arm基础设施事业部高级副总裁兼总经理Chris Bergey表示，这与Arm工程团队的努力和投入是分不开的，另一方面，能够保持稳定的性能提升与Arm自身软件生态的逐渐成熟有很大关系，例如很多云原生的软件现在可以比较无缝运行在Arm架构上面。

图1：Arm Neoverse最新技术发展路线图

在核心和线程上，以云工作负载为例，可以看出Neoverse V1在96核96线程下拥有极佳的处理能力，可以在核心数更少的情况下发挥更好的性能；Neoverse N2则可以多达128核128线程的设计，拥有极强的扩展性，并在同样的扩展能力下拥有比N1更强的性能。

图2：云工作负载使用内核数量

文行至此，可能大家并没有感受到本次发布的Neoverse V1和N2的强大？那么从Neoverse从初版发布到现如今推出产品的历史来看起。

Neoverse处理器IP首次亮相于2018年10月18日，同为Arm指令集的IP产品，不同于Cortex系列，Neoverse面向的是高性能计算市场。当时Neoverse平台产品中代号“Cosmos”的产品是基于16nm工艺，A72、A75核心的产品。当时公布的路线图中，Arm提出了每年每代产品的30%的单线程性能提升，每一代提升30%也是Arm的“老传统”。

图3：2018年Arm公布的Neoverse发展路线图

但时间推移到下一代产品发布时间2019年2月21日，Neoverse N1和E1平台被公布出来后，一切预测都被推翻了。属于7nm工艺时代的Neoverse N1相比A72的“Cosmos”单线程性能提升了60%，超出预计整整一倍，关键云端负载性能则提升了高达2.5倍。Neoverse E1作为低功耗和低面积的代表，也拥有不俗的实力，与Arm前几代方案相比，吞吐量性能提升超过2.7倍，吞吐效率提升超2.4倍，计算性能提升超2倍。

图4：2019年Arm公布的Neoverse发展路线图

上文有提到，V1比N1单线程性能提升50%，N2比N1单线程性能提升40%，而这一切的基础都是在N1超出前一代60%的基础上完成的。换言之，也就是说V1比“Cosmos”单线程性能出140%，N2比“Cosmos”单线程性能高出124%，超额两倍完成了2018的初版路线规划。

02

定位，面向不同市场

Neoverse平台系列几经周折，现如今形成了三个定位，这种定位也与现今数据中心市场相符合。另一方面，也与Arm的Cortex的最新定位相呼应，即无视面积和功耗、纯粹注重高性能的Cortex-X1、PPA（功率、性能、面积）最大化的Cortex-A78。

1、V系列：追求终极性能的系列产品，性能优先于面积和功耗。拥有最高的带宽和性能表现，以及最大的Buffers（缓冲区）、Caches（缓存）、Windows（窗口）和Queues（队列），随之而来的是最大的面积和功耗。

2、N系列：满足横向扩展性能需求的系列产品，最大化PPA，即在性能、功耗和面积上保持平衡。拥有更强的扩展性，更加平衡的性能，同样面积或TDP下更多的核心数。因为支持更多的线程，因此在横跨云、智能网卡（SmartNICs）、企业网络、边缘设备上都拥有非常广阔的应用的场景。

3、E系列：低功耗小面积系列产品，面积和功耗优先于性能。拥有更好的效率、吞吐量和线程数，当然最重要的是在面积和功耗上拥有最好的优化。另外，E1还支持同步多线程(SMT)技术，能够提供网络效果优化。

图5：三个系列不同的定位

市场方面，Chris Bergey告诉记者，V系列、N系列、E系列会根据合作伙伴和客户对于功耗、性能和面积上不同需求进行配置，假若客户更看重线程，N系列便是首先，假若客户需要高性能计算工作负载，V系列就能提供更大的价值。

值得一提的是，Neoverse V1和N2均支持可伸缩矢量扩展（Scalable Vector Extensions, SVE），而SVE则可基于未知宽度向量单元的软件编程模型，执行单指令流多数据流（SIMD）整数、bfloat16、浮点指令。另外，SVE还可确保软件编码的可移植性与使用寿命，同时兼顾高效的执行。

利用SVE，半导体厂商可以对SVE电压和频率过渡实施控制，开发者可以在窄矢量和宽矢量之间随意混合代码。

SiPearl公司营销副总裁Craig Prunty表示：“Neoverse路线图上的SVE为HPC和ML带来了巨大的潜力，我们非常看好这项技术对未来Arm生态系统的发展。”

03

生态，软硬件钥匙

在硬件生态方面，支持重要的两个技术便是CCIX（针对加速器的缓存一致性互联）和CXL（开放互联技术）。CCIX主要用于跨芯片间互连，用于打造异构封装系统，支持完整缓存一致性；CXL则是基于PCle 5.0的规范，可让CPU与GPU、FPGA等加速器更好地连接，带来更好地带宽和内存一致性，简化硬件设计难度，降低系统成本。

当然，异构计算已逐渐成为现在数据发展的重要“根据地”，事实上，这也是生态中的一环。数据中心无论是存储还是数据加速，整体趋势是分布式的，这便对性能和功耗提出严苛的要求。Chris Bergey表示，Arm已看到很多异构计算的产品与方案目前都开始基于Arm的架构，例如存储控制器、智能网卡中用到的计算CPU。

在异构计算方面，对于Arm来说，如何提供紧耦合或是定制化的能力，甚至是通过多核封装或多芯片组装技术，将来自生态系统、IP技术与云厂商的需求与技术整合在一起，是很大的机遇。不论是基于FPGA、GPU、TPU单元的加速器，数据的移动是必不可少的，Arm架构的可扩展性便是优异的解决方案。

图6：CCIX和CXL领导智能未来

在软件生态方面，Chris Bergey为记者介绍，Arm将软件分为两种类型，一是云原生的软件，二是传统的企业级软件。云原生软件是Arm一直以来重视的领域，在这个领域Arm现在是拥有最大的持续集成/持续交付（CI / CD）平台的一等公民，并在大多数编程语言的生态环境中，Arm都扮演着核心角色，同时Arm也看到云原生技术在边缘计算领域变得越来越重要，在这一领域我们推出了Project Cassini项目。

此外，随着V-RAN、O-RAN等项目的崛起，云原生软件也将成为5G未来发展的一个重要组成部分。 另一方面，传统企业软件领域出现了“软件即服务”（SaaS）的发展趋势。面对这一趋势，由于在Arm架构之上能够创造非常有利的软件即服务产品，因此很多独立软件开发商（ISV）都对Arm表现出浓厚的兴趣，纷纷投入Arm阵营，在中国市场这一趋势尤其显著。

图7：Arm支持的软件生态

“Arm认为软件生态系统，特别在基础设施这个市场上，是非常重要的。” 根据Chris Bergey的介绍，现如今，Arm处理器核在性能方面的优势，不仅获得了美国的大型互联网公司的认可，在中国的大型互联网公司以及广大的软件生态系统层面，也获得了很多的进展。另外，Arm也很乐于与国内外厂商携手，利用Neoverse N1和V1来帮助客户交付相关项目。